Uniunea Europeană a emis o nouă recomandare prin intermediul Agenției Europene pentru Siguranța Aviației (EASA), prin care solicită companiilor aeriene să evite zborurile deasupra unor regiuni extinse din Rusia, inclusiv Moscova și Sankt Petersburg. Măsura vine în contextul amplificării riscurilor de siguranță asociate conflictului dintre Rusia și Ucraina, dar și în urma prăbușirii tragice a unui avion al companiei Azerbaijan Airlines (AZAL).
EASA a actualizat directivele de siguranță, cerând evitarea spațiului aerian rus „afectat la vest de meridianul 60 de est”. Această zonă include regiunile Moscova, Rostov-pe-Don, Sankt Petersburg, Ekaterinburg și Samara. Recomandările sunt valabile până la 31 iulie 2025 și vizează atât companiile aeriene din UE, cât și cele din alte țări care operează zboruri către Uniunea Europeană.
Autoritatea europeană a justificat decizia prin „riscurile semnificative de erori în coordonarea serviciilor militare și civile, precum și posibilitatea unor identificări greșite în contextul operațiunilor aeriene.”
Directiva a fost emisă la scurt timp după prăbușirea unui avion Embraer E190 al companiei Azerbaijan Airlines în Aktau. Aeronava, care efectua un zbor între Baku și Grozny, s-a prăbușit pe 25 decembrie, având la bord 72 de persoane. Tragedia s-a soldat cu 38 de victime, printre care cetățeni ai Rusiei, Azerbaidjanului, Kârgâzstanului și Kazahstanului.
Kremlinul a declarat că incidentul a avut loc în timpul unei încercări de aterizare pe aeroportul din Grozny, când regiunea era sub atac cu drone ucrainene. Sistemele de apărare aeriană rusești erau activate în cadrul planului „Covor.” Potrivit informațiilor furnizate de președintele rus Vladimir Putin, avionul a fost doborât accidental din cauza operațiunilor militare din zonă.
Președintele Azerbaidjanului, Ilham Aliyev, a transmis că avionul a pierdut controlul din cauza războiului electronic și a fost avariat de tirurile antiaeriene rusești. Aliyev a solicitat public scuze oficiale din partea Rusiei și despăgubiri pentru victimele tragediei.