Partida dintre CFR Cluj și Braga, scor 1-2, a fost marcată de controverse majore, iar Cristi Balaj, președintele clubului clujean, nu s-a ferit să critice dur arbitrajul. În minutul 70 al meciului, fundașul Antonio Bosec a fost faultat în careu de Zalazar Martinez, dar arbitrul azer Elchin Masiyev a lăsat jocul să continue. Decizia a stârnit furia celor de la CFR, mai ales că nici intervenția VAR-ului nu a fost solicitată.
Cristi Balaj a declarat cu dezamăgire: „O greșeală majoră!”. El a subliniat importanța acestei faze, spunând că „dacă am fi obținut un egal, Braga ar fi pornit tot favorită la retur. Acum, având în vedere că au câștigat, cu atât mai mult”. În ciuda acestui rezultat, Balaj a promis că echipa sa va lupta până la capăt pentru calificare.
Tehnicianul Dan Petrescu a fost și el extrem de revoltat, afirmând că „n-am văzut de mult așa ceva”. El a acuzat arbitrajul că a fost pro Braga și a subliniat că echipa sa nu a primit două penalty-uri clare. Într-o explozie de frustrare, Petrescu a spus: „Fotbalul e dat naibii. Dacă ăsta e arbitraj de fotbal, totul într-o direcție!”.
CFR Cluj va avea o nouă șansă să se revanșeze în returul de la Braga pe 14 august. Dacă vor reuși să se califice, vor întâlni învingătoarea dintre Lincoln Red Imps și Noah. Dacă nu, vor continua în Conference League împotriva pierzătoarei dintre Hacken și Brann.
