Tribunalul districtual Petushki din regiunea Vladimir a emis sentințe de închisoare pentru trei dintre avocații care l-au apărat pe opozantul rus Alexei Navalny. Vadim Kobzev, Alexei Liptser și Igor Sergunin au fost găsiți vinovați de participare la o comunitate extremistă, fiind condamnați la pedepse cuprinse între 3,5 și 5,5 ani de închisoare. Procesul a avut loc cu ușile închise, iar decizia a fost pronunțată pe 17 ianuarie.
Conform sentinței, Vadim Kobzev a primit o pedeapsă de 5 ani și jumătate într-o colonie de regim general, Alexei Liptser a fost condamnat la 5 ani, iar Igor Sergunin, care și-a recunoscut vinovăția, a primit o pedeapsă redusă de 3,5 ani. Verdictul vine în urma unei anchete începute în octombrie 2023, în baza articolului 282.1 din Codul Penal Rus, care incriminează participarea la o comunitate extremistă.
Acuzările și desfășurarea procesului
Procesul celor trei avocați a debutat pe 24 septembrie 2023 și s-a desfășurat integral fără prezența publicului. În timpul dezbaterilor finale, procurorul Andrei Katkov a solicitat pedepse apropiate de maximul prevăzut de lege, argumentând că faptele lor subminează securitatea națională. Acesta a cerut, de asemenea, interzicerea dreptului avocaților de a practica profesia juridică pentru o perioadă de cinci ani după executarea pedepsei.
Potrivit procurorului, cei trei avocați au transmis mesaje și opinii atribuite lui Navalny, considerate de autorități drept acțiuni care sprijină activitățile unui grup extremist. Declarațiile apărării au susținut că inculpații și-au exercitat doar atribuțiile profesionale și nu au participat la nicio activitate ilegală.
Vadim Kobzev, în ultima sa declarație din 10 ianuarie, a subliniat că nici Navalny, nici echipa sa juridică nu ar fi putut anticipa că „toate acțiunile sale din ultimii zece ani vor fi considerate penale”. Discursul său, publicat inițial de „Novaya Gazeta,” a ridicat semne de întrebare cu privire la interpretările retrospective ale legii în cazul acestui dosar.
Reacții și implicații
Sentințele au stârnit critici din partea organizațiilor internaționale și a susținătorilor lui Alexei Navalny, care văd în aceste condamnări o continuare a represiunii împotriva opoziției și a celor care se asociază cu aceasta. În noiembrie 2024, zvonuri privind o posibilă reziliere a contractului dintre avocați și Navalny au alimentat speculații despre presiunile exercitate asupra echipei sale juridice.
Contractul lui Navalny cu avocații săi a fost considerat un simbol al rezistenței în fața unui sistem politic represiv. Totuși, aceste condamnări marchează o nouă etapă în escaladarea conflictului dintre autoritățile ruse și opoziție.