Vineri, mass-media oficială nord-coreeană a anunțat că țara a efectuat joi testarea unei noi rachete balistice intercontinentale cu combustibil solid. Acest progres semnificativ pentru programul de arme al Phenianului a fost confirmat de Coreea de Sud, care a observat și ea lansarea unei rachete balistice de acest tip.
Rachetele cu combustibil solid, pe care Coreea de Nord le-a căutat să dezvolte de ceva timp, sunt mai stabile și mai ușor de pregătit pentru lansare în comparație cu rachetele cu combustibil lichid, făcându-le mai dificil de depistat de forțele americane.
Lansarea a generat o stare de alertă temporară în insula japoneză Hokkaido, dar guvernul japonez a confirmat că racheta nu a ajuns pe teritoriul său. Premierul japonez Fumio Kishida a asigurat cetățenii că racheta nord-coreeană nu a atins teritoriul japonez.
Această lansare survine în contextul în care două reuniuni ministeriale ale G7 urmează să aibă loc în Japonia. Prima întâlnire va avea loc între miniștrii mediului la Hokkaido, iar cealaltă între miniștrii de externe în Karuizawa.
Tensiunile dintre Coreea de Nord, Coreea de Sud și SUA s-au accentuat în ultimele luni, odată cu intensificarea testelor de arme nord-coreene și a cooperării militare între Seul și Washington. Luni, liderul nord-coreean Kim Jong Un a cerut sporirea capacităților de descurajare ale țării sale, în contextul creșterii manevrelor militare americane și sud-coreene.
Seul și Washingtonul au răspuns cu exerciții militare comune, inclusiv implicarea avioanelor stealth americane. Coreea de Nord percepe aceste exerciții ca pregătiri pentru o invazie și a avertizat în mod repetat că va riposta cu forță.
